Identificado por primera vez durante un brote en Tanzania en 1952, el chikungunya es un virus que se transmite entre los humanos por el mosquito Aedes aegypti. La palabra chikungunya proviene del idioma kimakonde. Significa "contorsionarse", ya que la enfermedad causa un dolor articular debilitante que induce una apariencia encorvada.
Entre 2014 y 2017, hubo un gran brote en las Américas, con más de 2.5 millones de casos sospechosos de chikungunya registrados en las islas del Caribe, América Latina y los Estados Unidos. Más de 600 muertes se atribuyeron a esta enfermedad durante este período.
Causas
El chikungunya es causado por un virus transmitido principalmente por mosquitos Aedes aegypti. Estos mosquitos pican durante el día, generalmente justo después del amanecer y cerca del atardecer.
Síntomas
- Fiebre repentina
- Dolor articular y muscular
- Erupción
- Dolor de cabeza
- Fatiga
El Chikungunya causa fiebre alta y dolor articular debilitante, y comparte algunos signos clínicos con el Zika y dengue, lo que a veces resulta en diagnósticos erróneos en áreas donde estas enfermedades son prevalentes. Los síntomas generalmente mejoran después de una semana; sin embargo, algunas veces el dolor en las articulaciones puede durar meses o incluso años.
Más información sobre el chikungunya
- 1¿Dónde se produce el chikungunya?
El chikungunya es más frecuente en Asia, África, América y el Pacífico. También aparece en las zonas más cálidas de Europa. Se han notificado casos de chikungunya en más de 100 países.
- 2¿Cuántas personas se ven afectadas por el chikungunya?
El chikungunya aparece en brotes esporádicos que suelen aparecer en lapsos de más de 10 años, por lo que es difícil evaluar la carga global de esta enfermedad, pero el virus está muy generalizado.
Se calcula que cada año se producen entre 53 mil y 330 mil casos en promedio en todo el mundo, sin embargo durante la epidemia de 2014 en América se registraron más de un millón de casos de chikungunya en un solo año.
- 3¿Cómo se propaga el chikungunya?
El chikungunya se propaga donde hay mosquitos Aedes aegypti. Es un virus que se transmite entre los humanos principalmente por este mosquito, que suele encontrarse en las casas y zonas urbanas.
- 4¿Cómo se trata el chikungunya?
No existe un tratamiento farmacológico antiviral específico para el chikungunya. El tratamiento se centra principalmente en aliviar los síntomas con medicamentos comunes.
- 5¿Cómo podemos ayudar a prevenir el chikungunya?
No hay vacuna para el chikungunya.
La prevención se basa en la reducción de la exposición a las picaduras de mosquitos, eliminando los criaderos de mosquitos, utilizando insecticidas para suprimir la población de mosquitos y usando ropa protectora y repelentes.
Sin embargo, el método Wolbachia de World Mosquito Program está mostrando resultados prometedores a nivel internacional, al ayudar a bloquear la transmisión del chikungunya, y otros virus transmitidos por los mosquitos Aedes aegypti, como Zika, dengue y fiebre amarilla.
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