El estudio analiza los datos del primer despliegue de mosquitos con Wolbachia en toda la ciudad de Townsville, en el norte de Australia, donde los casos de transmisión local del dengue eran un problema constante en el pasado. La investigación muestra que no ha habido casos de transmisión de dengue a nivel local durante las últimas cuatro temporadas de lluvia, desde que se estableció la Wolbachia en las zonas de liberación objetivo.

Las comunidades en Townsville adoptaron el método Wolbachia de World Mosquito Program, donde residentes y estudiantes de escuelas locales cultivan y liberan sus propios mosquitos Wolbachia. El equipo de World Mosquito Program desarrolló un Modelo de Aceptación Pública en Townsville que demostró ser altamente eficaz para garantizar la conciencia y aceptación de la comunidad del programa de despliegue de mosquitos; este enfoque ahora se utiliza en todos los lugares en los que tenemos proyectos internacionales.

"Con un costo de alrededor de AU$ 15 por persona, el ensayo de Townsville demuestra que es posible implementar el enfoque de manera rápida, eficiente y rentable, para ayudar a brindar protección continua contra las enfermedades transmitidas por mosquito a las comunidades", afirma el profesor O'Neill.

"Esto sienta las bases para las futuras implementaciones en ciudades más grandes, a nivel mundial, donde buscamos lograr un costo reducido de $1 dólar por persona".

Desde que comenzó el ensayo de Townsville en 2014 en una población de más de 187 000 habitantes, World Mosquito Program (anteriormente, Eliminate Dengue) se ha expandido a otros 11 países. Dichos países incluyen ciudades importantes como Yogyakarta en Indonesia, Río de Janeiro en Brasil y Medellín en Colombia.