Cuando World Mosquito Program comenzó, el foco principal de nuestra investigación era la fiebre del dengue. Lo sigue siendo al día de hoy.
Según la Organización Mundial de la Salud, la fiebre del dengue es una de las diez principales amenazas para la salud mundial y la que se propaga más rápidamente. Su incidencia a nivel mundial ha aumentado 30 veces en los últimos 50 años.
Los síntomas habituales del dengue son fiebre, sarpullido, náuseas y dolores, que pueden durar hasta una semana. Algunas personas con dengue desarrollan complicaciones que pueden provocar hemorragias internas, shock e incluso la muerte. El dengue grave requiere una cuidadosa vigilancia en el hospital.
Existen cuatro serotipos del virus del dengue y todos pueden causar enfermedades. Una infección previa con un serotipo del dengue hace que las personas sean más propensas a desarrollar infecciones posteriores.
Causas
La fiebre del dengue es causada por un virus transmitido principalmente por mosquitos Aedes aegypti. Estos mosquitos pican durante el día, generalmente justo después del amanecer y cerca del atardecer.
Síntomas
- Fiebre alta
- Dolores de cabeza
- Vómito
- Dolor muscular y en las articulaciones
- Erupción cutánea
Los síntomas suelen durar de dos a siete días.
Más información sobre el dengue
- 1¿Dónde se produce el dengue?
El dengue puede contraerse en cualquier lugar donde vivan los mosquitos Aedes aegypti. Las epidemias de dengue más significativas en los últimos años han ocurrido en el sudeste asiático, las Américas y el Pacífico occidental. Aproximadamente 141 países están afectados.
- 2¿Cuántas personas se ven afectadas por el dengue?
Más de la mitad de la población mundial está en riesgo de infección por dengue.
Cada año, se estiman alrededor de 390 millones de infecciones de dengue en todo el mundo y más de 36 mil fallecimientos.
- 3¿Cómo se propaga el dengue?
El dengue se propaga donde hay mosquitos Aedes aegypti. Este mosquito se encuentra habitualmente en las casas y sus alrededores, donde se reproduce en pequeños recipientes de agua. Cuando un mosquito Aedes aegypti pica a alguien con dengue, puede infectarse y transmitir el virus a otra persona cuando le pica de nuevo.
- 4¿Cómo se trata el dengue?
No existe un tratamiento médico específico para el dengue, que tiene síntomas similares a los de la gripe. Es importante vigilar los signos de alerta de la enfermedad grave. Se requiere una intervención médica urgente si aparecen indicios de shock o hemorragia, ya que estas complicaciones pueden ser letales.
- 5¿Cómo podemos ayudar a prevenir el dengue?
Las estrategias convencionales de control del dengue se basan en gran medida en la reducción del número de recipientes con agua que favorecen la cría de mosquitos y en el uso de insecticidas para suprimir la población de mosquitos. Sin embargo, es difícil lograr una reducción sostenida del número de mosquitos, y aún pueden producirse brotes de dengue. El uso de repelentes personales y de ropa protectora puede ayudar a prevenir las picaduras de mosquitos.
En cambio, el método Wolbachia del World Mosquito Program no pretende reducir la población de mosquitos, sino sustituirla por mosquitos portadores de Wolbachia. Esta bacteria ayuda a bloquear la transmisión del dengue, así como otros virus transmitidos por los mosquitos Aedes aegypti, como Zika, chikungunya y fiebre amarilla.
Nuestra investigación muestra que en las comunidades con altos niveles de mosquitos portadores de la Wolbachia, la incidencia del dengue y otras enfermedades transmitidas por el Aedes se reduce considerablemente.
Hoja informativa
Descarga esta información sobre el dengue, sus síntomas, tratamientos y técnicas de prevención en español.
