Las organizaciones internacionales sin ánimo de lucro, World Mosquito Program (WMP) y WeRobotics, están uniendo fuerzas para combatir las enfermedades transmitidas por mosquito y han realizado la primera prueba con un vehículo aéreo no tripulado (VANT) para liberar mosquitos portadores de la Wolbachia en Nakasi, Fiji.
WMP, cuyas instalaciones centrales de investigación se encuentran en la Universidad de Monash, Australia, también está llevando a cabo liberaciones no aéreas para ayudar a proteger a las comunidades del dengue, Zika y chikungunya en Lami, Suva y Nausori en Fiji.
El Sr. Aminiasi Tavui, coordinador del proyecto Fiji de WMP, señaló que la prueba con el VANT podría ayudar a millones de personas en todo el mundo.
“Si bien este trabajo se encuentra en sus primeras etapas, existe la posibilidad de que la tecnología VANT ayude a dispersar a los mosquitos con Wolbachia en las grandes ciudades donde enfermedades como el dengue causan sufrimiento en muchas familias”, dijo el Sr. Tavui.
“Sabemos que la comunidad de Nakasi está entusiasmada por estar en primera fila para probar este nuevo método de liberación”.
El equipo está probando la altitud de vuelo y la velocidad del VANT mediante un hexacóptero controlado a distancia que liberará un pequeño número de mosquitos portadores de la Wolbachia en un área de un kilómetro cuadrado.
El Dr. Jürg Germann, ingeniero principal de WeRobotics, manifestó que estaban encantados de poder colaborar con WMP y Pacific Flying Labs, Fiji, en este importante proyecto.
“Esta colaboración con el VANT tiene el potencial de proporcionar eficiencias operativas significativas. Por ejemplo, cubrir un área de 10 kilómetros cuadrados a través de las liberaciones al suelo toma unos cuatro días, mientras que con el VANT y nuestro mecanismo esto podría hacerse en un par de horas”, comentó el Dr. Germann.
El Dr. Jeremie Gilles, Director de Desarrollo y Suministro de Productos de WMP dijo que estaban muy animados por las primeras etapas del ensayo.
“Nuestro objetivo es obtener información sobre el efecto del método de liberación en la calidad del mosquito y su capacidad de establecerse en la naturaleza en comparación con las que poseen los mosquitos de liberación en el suelo", dijo el Dr. Gilles.
Cuando un mosquito Aedes aegypti es portador de la bacteria Wolbachia, esta reduce su capacidad de transmitir dengue, chikungunya o Zika entre las personas, lo que ayuda a proporcionar a las comunidades protección a largo plazo contra estos virus dañinos. El programa se ha expandido con la finalidad de funcionar en 12 países.
La prueba con el VANT está financiada por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional a través de Combating Zika and Future Threats Grand Challenge (Gran Desafío para Combatir el Zika y las Amenazas Futuras). WMP en Fiji está trabajando junto con el Ministerio de Salud y Servicios Médicos.
Sobre World Mosquito Program
World Mosquito Program trabaja para ayudar a proteger a la comunidad mundial de las enfermedades transmitidas por mosquito y es una iniciativa sin ánimo de lucro que utiliza un método seguro, natural y efectivo para reducir la amenaza del Zika, dengue y chikungunya A través de nuestro enfoque colaborativo e innovador, estamos ayudando a proteger a las comunidades locales de estas enfermedades en Australia, Asia, América Latina y las Islas del Pacífico.
Sobre WeRobotics
WeRobotics es una organización sin ánimo de lucro establecida en 2015, que permite que las comunidades de África, Asia, América Latina y Oceanía resuelvan los desafíos sociales locales mediante el uso de tecnologías robóticas como drones e IA, a través de un enfoque ascendente, las mejores prácticas orientadas al sector, pautas de ética e intercambio global.
