Rene Silva, un socio comunitario de World Mosquito Program, vive en una de las favelas, Complexo do Alemão, y dirige un periódico local llamado Voz das Comunidades (Community Voice). El Alemão, un conglomerado de pueblos conocidos como favelas, se extiende sobre varias montañas en el norte de Río. Es el hogar de casi 200 000 personas, la mayoría de las cuales vive en condiciones de pobreza.
René quería hacer un cambio en su comunidad desde que era muy joven, por lo que comenzó un periódico y produjo historias que los periódicos tradicionales de la zona no podían informar debido a la dificultad para acceder a las favelas. Rene tuvo un especial éxito en la amplificación del alcance de su periódico mediante el uso de nuevas tecnologías, incluyendo las redes sociales.
Rene considera que puede ayudar a su comunidad a través de la educación, los medios y la tecnología, y es un modelo a seguir para los jóvenes de todo Brasil. Recientemente, Rene fue nombrado como una de las 100 personas de ascendencia africana más influyentes, como parte del Decenio Internacional de las Naciones Unidas para las personas de ascendencia africana.
“Comencé Vos das Comunidades cuando tenía 11 años, para mostrar todas las cosas buenas y malas dentro de las favelas. He destacado muchos problemas sociales, así como proyectos culturales y deportivos positivos, y el periódico ha crecido mucho", dice Rene.
World Mosquito Program se asocia con defensores locales como Rene y organizaciones comunitarias y medios como Voz da Comunidades para ayudar a llegar a las comunidades locales y garantizar que tengan la oportunidad de hacer oír sus voces y hacer preguntas sobre nuestro método Wolbachia.
“Conozco a muchas personas que han contraído dengue, Zika y chikungunya, incluyendo a mi madre. Ella enfermó de chikungunya hace dos años y sufrió durante seis meses", dice Rene.
“Las personas se desesperan, especialmente cuando ven que estas enfermedades causan la muerte. El impacto en la vida de las personas es muy grande. Ello es debido a que muchas personas que trabajan, estudian, enseñan, sufren de estas enfermedades y no pueden ir a trabajar".
Rene apoya a World Mosquito Program promoviendo nuestro trabajo dentro de la comunidad. Su organización tiene la capacidad de dar a conocer el proyecto a las personas y ayudarles a comprender que nuestros mosquitos portadores de la Wolbachia tienen bacterias seguras y naturales que ayudarán a prevenir la transmisión de virus como el dengue, Zika, chikungunya y la fiebre amarilla.
"Nos apasiona promover y reducir estas enfermedades en la comunidad", señala Rene. "World Mosquito Program, el Ministerio de Salud, Fiocruz y Voz das Comunidades, no podemos lograrlo solos. Tenemos que trabajar juntos".
